¿Qué es el juicio por declaración escrita en California? Guía completa

El juicio por declaración escrita es una forma de impugnar por correo una infracción de tránsito en California: envías al tribunal tu declaración escrita y tus pruebas (por lo general en el formulario TR-205), al oficial que te dio la multa también se le pide una declaración y un juez decide con base en los documentos, sin que nadie se presente en el tribunal (Sección 40902 del Código de Vehículos).

La mayoría de los conductores de California que reciben una multa de tránsito la pagan o faltan una mañana al trabajo para ir al tribunal. Hay una tercera opción que mucha gente no conoce, o que cree que es demasiado complicada.

Se llama juicio por declaración escrita, y te permite impugnar una citación de tránsito en California sin ir nunca al tribunal.

Lo básico

El juicio por declaración escrita (TBWD, por sus siglas en inglés) te permite impugnar una multa de tránsito completamente por escrito. En lugar de presentarte ante un juez, envías una declaración escrita que explica por qué crees que la citación debe ser desestimada. Al oficial que te dio la multa también se le pide una declaración escrita. Un juez revisa ambas declaraciones, junto con cualquier evidencia, y toma una decisión.

La base legal es la Sección 40902 del Código de Vehículos de California. Obliga a los tribunales a dejarte elegir un juicio por declaración escrita para una infracción del Código de Vehículos, como exceso de velocidad, no detenerte por completo en un alto, un giro ilegal o usar el celular al manejar. Es un derecho bajo la ley estatal, no un favor del tribunal.

Se pide con el formulario TR-205; aquí explicamos cada casilla. Formulario TR-205, casilla por casilla →

¿Quién puede usarlo?

La Sección 40902 cubre las infracciones del Código de Vehículos, con una excepción: las infracciones relacionadas con alcohol o drogas, como un envase abierto, citadas según las Secciones 23152 a 23229.1 del Código de Vehículos. No cubre los delitos menores (misdemeanors), que no son infracciones. Si tu cargo es un delito menor, el proceso por escrito no está disponible. Si no sabes si tu cargo es una infracción o un delito menor, revisa tu aviso o el sitio web del tribunal.

Entre las infracciones comunes que la gente impugna de esta forma están:

• Exceso de velocidad (VC 22350, VC 22349)
• Semáforo en rojo y señal de alto (VC 21453, VC 22450)
• Cambios de carril inseguros (VC 22107)
• No obedecer señales o semáforos de tránsito (VC 21461)
• Uso del celular al manejar (VC 23123, VC 23123.5)

Las multas de cámara dependen del programa. Una multa tradicional de cámara de semáforo en rojo (Código de Vehículos 21455.5) es una citación del tribunal por una infracción del Código de Vehículos 21453, así que puedes usar el juicio por declaración escrita. Los avisos de cámaras de velocidad de AB 645 y los avisos civiles de semáforo en rojo de SB 720 no son casos del tribunal: los impugnas con la revisión inicial de la ciudad y después con una audiencia administrativa.

Cómo funciona el proceso

1. Pide un juicio por declaración escrita al tribunal que lleva tu citación, antes de la fecha que aparece en tu multa o en el aviso de cortesía. El aviso de cortesía o el sitio web del tribunal explica cómo recibe las solicitudes.
2. Llena el formulario TR-205 (Request for Trial by Written Declaration). Este formulario del Consejo Judicial contiene tu solicitud y tu declaración escrita. Algunos tribunales usan su propia versión local, así que revisa el sitio web del tribunal.
3. Escribe tu declaración. Este es el paso clave: tu declaración es tu versión del caso. Debe explicar de forma clara y específica por qué la citación debe ser desestimada. Las afirmaciones generales no convencen; una declaración sólida responde a los elementos específicos de la infracción.
4. Paga la fianza, por lo general. La mayoría de los tribunales te piden depositar la fianza completa (la multa más los cargos) cuando entregas tu declaración. Es un depósito, no un pago: el tribunal lo guarda hasta que el juez decide. Los tribunales que ofrecen el juicio por declaración en línea a través de MyCitations generalmente no exigen la fianza por adelantado.
5. Preséntala antes de la fecha límite. En los tribunales que lo ofrecen, puedes presentarla en línea en MyCitations. Si no, la envías por correo o la entregas en el tribunal. El tribunal debe recibirla a más tardar en la fecha límite, y la fecha del matasellos no cuenta, así que envíala con tiempo.
6. Al oficial que te citó se le pide una declaración escrita. Si no la envía, el caso puede ser desestimado, pero eso lo decide el juez y no hay un resultado garantizado.
7. El juez revisa todo y emite una decisión por correo o por correo electrónico.

La fianza suele ser lo que más pesa para los conductores. Revisa las instrucciones de tu tribunal para saber el monto y cómo pagarla.

Entiende el requisito de la fianza. La fianza en el juicio por declaración escrita →

Qué puede incluir tu declaración

Tu declaración es tu versión de lo que pasó, con tus propias palabras. Estos son puntos que los conductores suelen incluir. Es información general, no asesoría legal sobre tu caso.

• Detalles específicos: la fecha, la hora y el lugar, y lo que viste e hiciste.
• Cada elemento del cargo. Una infracción se compone de hechos específicos que fija la sección del Código de Vehículos que aparece en tu multa. En una multa de semáforo en rojo, por ejemplo, uno es si la luz ya estaba en rojo cuando cruzaste la línea de alto. Tu declaración puede referirse a cada uno.
• Las condiciones en ese momento: el clima, el tráfico, la luz y la visibilidad, y las señales o semáforos en ese lugar.
• La extensión: una o dos páginas suelen bastar. Una declaración clara y enfocada se lee más fácil que un texto largo.

Aprende a escribir una declaración clara y específica. Cómo escribir una declaración escrita →

Qué pasa si ganas

Si el juez te declara no culpable, el tribunal te devuelve la fianza. Como no hay condena cuando te declaran no culpable, no se agrega ningún punto a tu historial de manejo.

Qué pasa si pierdes

Impugnar no está libre de riesgo. Si el juez te declara culpable, tienes la misma condena y los mismos puntos del DMV que si hubieras pagado, y tu depósito de fianza se aplica a la multa, pero el juez puede fijar una multa mayor o menor que la fianza. Si la multa es menor, el tribunal te devuelve la diferencia; si es mayor, debes pagar el saldo. Ir a juicio no te hace inelegible para la escuela de tránsito, pero después de un fallo de culpabilidad lo decide el juez. Lo que puedes hacer después depende del tribunal.

En la mayoría de los tribunales, el Código de Vehículos 40902(d) te permite pedir un juicio de novo: un nuevo juicio en persona en el tribunal. Lo pides con el formulario TR-220 dentro de los 20 días calendario después de que el tribunal envía por correo su decisión (formulario TR-215). Los fines de semana y los días festivos cuentan.

Los tribunales que ofrecen el juicio por declaración escrita en línea a través de MyCitations no permiten un juicio de novo, aunque hayas presentado tu declaración por correo o en persona; en su lugar, puedes apelar (Código de Gobierno 68645.4). Si un segundo juicio es importante para ti, revisa la página de tráfico de tu tribunal antes de presentar.

Mira cuándo hay un juicio de novo y cómo pedirlo. El juicio de novo en California →

¿Comparas ese riesgo con pagar o ir a la escuela de tránsito? Cuándo vale la pena una declaración escrita →

Por qué los conductores lo eligen

• No tienes que faltar al trabajo ni pasar horas en el juzgado.
• Puedes escribir tu declaración con calma, sin la presión de hablar en una sala del tribunal.
• Presentas tu caso en papel, donde puedes ordenar bien tus argumentos.
• En los tribunales que lo permiten, el juicio de novo te da un segundo juicio en persona si pierdes (ver arriba).

Los montos también importan. Según la tabla de fianzas de 2026 del Consejo Judicial, una multa base de $35 se convierte en $234 con todos los recargos y cargos, y una multa base de $100 se convierte en $486 (algunos condados cobran más). Una declaración escrita es una forma de contar tu versión sin ir al tribunal. La decisión es del juez y no hay un resultado garantizado.

Por qué la mayoría no lo hace

El sistema no está hecho para que sea fácil. Los formularios pueden ser confusos. Las fechas límite varían según el tribunal. Las instrucciones al reverso de tu multa son vagas. La mayoría de la gente no sabe qué escribir en su declaración ni qué puntos aplican a su infracción.

Hacerlo tú mismo o con ayuda: lo que cuesta cada opción. Lo que cuesta pelear una multa →

La opción en línea

California está ampliando el juicio por declaración en línea a través del portal MyCitations de los tribunales. En octubre de 2026, los Tribunales de California lo indican en los condados de Amador, Imperial, Nevada, Sacramento, San Francisco y Siskiyou, y se espera que se sumen más tribunales. En esos tribunales, por lo general no se exige la fianza por adelantado y no hay juicio de novo después de la decisión, incluso para declaraciones enviadas por correo. Aun donde se puede presentar en línea, el tribunal no te ayuda a escribir tu declaración. TicketClear prepara tu declaración sin importar en qué condado estés ni cómo la presentes.

Lee más sobre la presentación en línea. Juicio por declaración en línea (OTBD) →

Calcula tu multa total con los recargos. Calculadora de multas de tránsito de California →

¿Listo para pelear tu multa? Revisar si mi multa califica →