Cómo desestimar una multa corregible ("fix-it") en California

Resumen: cómo desestimar una multa corregible

Si recibiste una multa por una infracción corregible en California, el tribunal debe desestimar el cargo si corriges el problema y presentas la prueba de corrección, por correo o en persona, a más tardar en la fecha que aparece en tu multa (Sección 40522 del Código de Vehículos). Además, el secretario del tribunal cobra una tarifa de $25 por cada infracción corregida (Sección 40611 del Código de Vehículos). El proceso es sencillo, pero debes seguir pasos específicos y cumplir plazos para evitar sanciones adicionales. Esta guía te explica todo el proceso de principio a fin.

Paso 1: identifica la infracción y corrige el problema

Empieza por leer tu citación con cuidado. El agente habrá anotado la sección específica del Código de Vehículos que infringiste y debió marcar una casilla que indica que la infracción es corregible. El primer paso es resolver el problema. Si te multaron por un faro fundido, cambia el foco. Si la multa fue por registro vencido, renuévalo con el DMV. Si te multaron según CVC 16028(a) por no tener prueba de seguro, reúne una prueba por escrito de que tu seguro estaba vigente cuando te multaron.

En las infracciones de equipo, la corrección suele ser una reparación o un reemplazo. En las infracciones de documentos, como la prueba de seguro o el registro, tendrás que conseguir o encontrar los documentos correspondientes. Guarda todos los recibos y documentos de la corrección, porque pueden servirte si surge alguna duda más adelante.

Paso 2: consigue la firma de verificación en tu multa

Una vez corregido el problema, necesitas que una persona autorizada verifique la corrección y firme tu citación, por lo general en el Certificado de Corrección (Certificate of Correction) que está al reverso de tu multa. La Sección 40616 del Código de Vehículos de California indica quién puede certificar la corrección:

• Departamento de policía u oficina del sheriff, del alguacil (marshal) o de la Patrulla de Caminos de California (CHP): cualquiera de estas agencias de policía puede certificar cualquier infracción corregida. Llama antes para confirmar el horario.
• Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) o un secretario del tribunal: cualquiera de los dos puede certificar una infracción corregida de licencia de manejo o de registro.
• Estación de inspección con licencia: una estación con licencia para inspeccionar y certificar reparaciones de frenos, luces, dispositivos de control de smog o silenciadores puede certificar esas infracciones.

Paso 3: presenta la multa firmada y paga la tarifa de desestimación

Después de que firmen la citación, debes presentarla al tribunal que aparece en la multa junto con la tarifa de desestimación requerida. El secretario del tribunal cobra una tarifa de transacción de $25 por cada infracción corregida (Sección 40611 del Código de Vehículos). Presenta tu prueba de corrección, en persona o por correo, a más tardar en la fecha que aparece en tu multa (Sección 40522 del Código de Vehículos). Según tu tribunal, hay varias formas de presentar tu multa corregida.

• En persona en la ventanilla del secretario del tribunal: lleva la multa firmada y el pago (cheque, giro postal o efectivo, según el tribunal).
• Por correo: envía la multa firmada junto con un cheque o giro postal a nombre del tribunal. Incluye tu número de caso y un sobre de respuesta si quieres una confirmación.
• En línea: algunos tribunales de California tienen portales en línea donde puedes subir la prueba de corrección y pagar la tarifa de desestimación de forma electrónica. Revisa el sitio web del tribunal para ver si tiene esta opción.

¿Qué pasa si no puedes pagar la tarifa de desestimación?

Si pagar la tarifa de desestimación te causa dificultades económicas, es posible que puedas pedirle al tribunal una reducción de la tarifa o un plan de pagos. Todos los tribunales de California deben ofrecer determinaciones de capacidad de pago en línea para infracciones (Sección 68645.2 del Código de Gobierno). Según esa determinación, el tribunal puede reducir o perdonar el total que debes, darte más tiempo para pagar o un plan de pagos, o permitirte hacer servicio comunitario. Pregunta al secretario del tribunal si esto aplica a tu tarifa de corrección y qué opciones hay.

Paso 4: confirma la desestimación

Después de presentar la citación firmada y pagar la tarifa, el tribunal debería tramitar la desestimación y cerrar tu caso. Es buena idea comunicarte con el tribunal para confirmar que el caso quedó resuelto por completo. Por lo general puedes hacerlo llamando al secretario del tribunal o revisando el estado del caso en línea, si el tribunal ofrece esa función.

Una vez desestimada, la infracción corregible no aparecerá como condena en tu expediente y no sumará puntos a tu historial de manejo del DMV. Guarda una copia de la confirmación de desestimación en tus archivos personales por si surge alguna discrepancia más adelante.

¿Qué pasa si ya se venció el plazo?

Si se te pasó la fecha de comparecencia ante el tribunal que aparece en tu multa corregible, el tribunal ya no está obligado a desestimar el cargo con la prueba de corrección (Sección 40522 del Código de Vehículos), y puede agregar un recargo civil. Sin embargo, es posible que todavía puedas resolver el asunto. Comunícate con el tribunal lo antes posible para explicar la situación y preguntar si todavía aceptará tu prueba de corrección y cuánto deberás pagar. Si se emitió una orden de arresto judicial (bench warrant), es recomendable consultar con un abogado con licencia.

Una citación de estacionamiento por una infracción de equipo o por una infracción de las calcomanías (tabs) de registro (Sección 5204 del Código de Vehículos) es un aviso civil que tramita la agencia que la procesa, no el tribunal de tránsito: si le presentas a esa agencia la prueba de corrección, la multa se reduce a $10 (Sección 40225 del Código de Vehículos). Si una multa de estacionamiento sin pagar está bloqueando la renovación de tu registro, el DMV no lo renovará hasta que pagues la multa y los cargos (puedes pagarlos al DMV cuando renueves) o hasta que la agencia que procesa la citación los cancele (Sección 4760 del Código de Vehículos).

Casos especiales: correcciones de seguro y de registro

Las multas por prueba de seguro según CVC 16028(a) funcionan de otra manera. No necesitas una firma de verificación: le muestras al secretario del tribunal, en persona o por correo, una prueba por escrito de que tenías seguro vigente cuando te multaron, y entonces se desestima el cargo (CVC 16028(e)). La tarifa de $25 sigue aplicando (CVC 40611), y un seguro comprado después de que te detuvieran no cuenta. Si no tenías seguro en el momento en que te detuvieron, una primera condena tiene una multa de $100 a $200 más cargos de penalización (penalty assessments), y el tribunal puede ordenar que se incaute el vehículo (CVC 16029).

Si tu registro está vencido según CVC 4000(a), tendrás que renovarlo con el DMV y presentar la tarjeta de registro actualizada o un recibo del DMV que muestre la renovación. Si renuevas después de la fecha de vencimiento, el DMV agrega cargos por renovación tardía (Sección 9554 del Código de Vehículos), que pagas además de la tarifa de desestimación del tribunal.

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