¿Qué es una multa corregible ("fix-it") en California y cómo funciona?

¿Qué es una multa corregible?

Una multa corregible ("fix-it"), conocida formalmente como infracción corregible, es un tipo de citación de tránsito que se emite en California cuando la policía encuentra un problema de equipo o de registro en tu vehículo que se puede corregir. A diferencia de las infracciones de manejo, como el exceso de velocidad o pasarse un semáforo en rojo, las infracciones corregibles no están ligadas a una conducta peligrosa al manejar. En cambio, tratan problemas como una luz trasera rota, calcomanías de registro vencidas o un parabrisas estrellado que dificulta la visibilidad.

La base legal de las infracciones corregibles está en las Secciones 40610 y 40303.5 del Código de Vehículos de California. Cuando un oficial decide tomar medidas por ciertas infracciones de registro, de licencia de manejar o de equipo, debe darle al conductor la oportunidad de corregir el problema, salvo que aplique una excepción de la Sección 40610(b). Algunas de estas excepciones son indicios de fraude o de descuido persistente, un peligro inmediato para la seguridad, o que el conductor no pueda o no quiera corregir el problema pronto. Después, el conductor puede arreglar el problema de fondo y presentar una prueba de corrección. Si la citación es un aviso para comparecer, el tribunal debe desestimar cada cargo corregido en lugar de imponer la multa completa por la infracción (Sección 40522).

¿Cómo funciona el proceso de una multa corregible?

Cuando recibes una multa corregible, el oficial anota la infracción específica en la citación y la marca como corregible. Según la Sección 40522 del Código de Vehículos, el tribunal debe desestimar el cargo corregido si presentas una prueba de corrección, por correo o en persona, a más tardar en la fecha de comparecencia de tu citación, así que esa fecha es tu plazo. Si en cambio el oficial te dio un aviso de corrección aparte según la Sección 40610, ese aviso indica el tiempo que tienes para corregir, que no puede ser de más de 30 días. Siempre revisa la fecha en tu propia multa.

1. Arregla el problema indicado en la citación (cambia la luz rota, renueva tu registro, etc.). Si el cargo es por no tener seguro, reúne pruebas de que tenías seguro en la fecha de la citación.
2. Pide que un oficial de policía u otra persona autorizada verifique la corrección y firme la multa. Un cargo por no tener seguro no necesita firma: le muestras al secretario del tribunal tu prueba de seguro, en persona o por correo.
3. Entrega la multa firmada al tribunal que aparece en la citación, junto con el cargo de transacción de $25 por cada infracción corregida (Sección 40611 del Código de Vehículos).
4. El tribunal desestima cada infracción corregida. Cualquier otro cargo en la misma citación todavía tiene que resolverse.

¿Quién puede firmar una infracción corregible?

Según la Sección 40616 del Código de Vehículos de California, la prueba de corrección es una certificación de un representante autorizado de una de las agencias que enumera esa sección. Cualquier infracción corregible la puede firmar un departamento de policía, la Patrulla de Caminos de California, un sheriff, un alguacil (marshal) u otra agencia policial que haga cumplir el Código de Vehículos con regularidad. Las infracciones de frenos, luces, dispositivo de control de smog y mofle también las puede certificar una estación de inspección con licencia del estado. Las infracciones de licencia de manejar y de registro también las puede certificar el DMV o un secretario del tribunal. Un cargo por no tener seguro no necesita firma: le muestras al secretario del tribunal, en persona o por correo, una prueba de que tenías seguro en la fecha de la citación (Sección 16028(e) del Código de Vehículos).

¿Qué pasa si ignoras una multa corregible?

Ignorar una multa corregible puede tener consecuencias graves. Si no corriges la infracción y no te presentas en el tribunal a más tardar en la fecha límite, el tribunal puede imponer la multa completa por la infracción original, que puede ser mucho más alta que el cargo de transacción de $25. Además, el tribunal puede agregar un recargo civil de hasta $100 si no te presentas en el tribunal o no pagas, según la Sección 1214.1 del Código Penal. Los montos sin pagar también se pueden enviar a un programa de cobranza del condado o del tribunal (Sección 1463.007 del Código Penal).

Si la multa corregible se emitió a un auto estacionado como citación de estacionamiento, la tramita la agencia que procesa las citaciones de estacionamiento, no el tribunal: la penalidad baja a $10 si le das a esa agencia una prueba de corrección, y una penalidad sin pagar puede bloquear la renovación del registro de tu vehículo (Secciones 40225 y 4760 del Código de Vehículos). Un caso en el tribunal es distinto: en algunos casos, no presentarte en tu fecha de comparecencia puede resultar en una orden de arresto del tribunal (bench warrant). Lo que empieza como un pequeño problema de equipo puede convertirse rápido en un problema legal mucho más caro y complicado si no lo atiendes.

Las multas corregibles y tu historial de manejo

Una de las cosas más importantes que debes saber sobre las infracciones corregibles es que, cuando se desestiman correctamente, no agregan puntos a tu historial de manejo en el DMV. Como un cargo desestimado no es una condena, no cuenta para una suspensión de licencia según el sistema de puntos del DMV para conductores negligentes.

Sin embargo, si no corriges la infracción y el tribunal dicta una condena por el cargo original, el resultado depende del tipo de infracción. La mayoría de las condenas de equipo no se reportan al DMV en absoluto, aunque algunas sí, como la Sección 24250 del Código de Vehículos (luces obligatorias en la oscuridad), según la Sección 1803(b)(4) del Código de Vehículos. Las condenas de registro y de licencia de manejar sí se reportan. En cualquier caso, la condena, la multa y cualquier cargo por pago tardío quedan en tu expediente del tribunal.

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Tipos comunes de multas corregibles en California

Las multas corregibles se emiten por una gran variedad de problemas del vehículo. Estos son algunos ejemplos comunes.

• Faros, luces traseras o luces de freno rotos o fundidos (CVC 24250, 24400, 24600, 24603)
• Calcomanías de registro del vehículo vencidas (CVC 4000(a))
• No mostrar prueba de seguro de auto (CVC 16028(a)), que se desestima si demuestras que tenías seguro en la fecha de la citación (CVC 16028(e))
• Parabrisas estrellado o dañado que bloquea la vista del conductor (CVC 26710)
• Polarizado de ventanas excesivo que no cumple con las especificaciones legales (CVC 26708)
• Placas faltantes o ilegibles (CVC 5200, 5201)
• Bocina (claxon) que no funciona (CVC 27000)
• Espejos laterales faltantes o rotos (CVC 26709)

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