Mientras que las cámaras de velocidad bajo AB 645 están limitadas a seis ciudades piloto, la aplicación de cámaras de semáforo en rojo está a punto de expandirse a todo el estado. El Proyecto de Ley del Senado 720, firmado por el Gobernador Newsom el 13 de octubre de 2025, permite que cualquier ciudad o condado en California establezca un programa automatizado de cámaras de semáforo en rojo.
Qué Hace SB 720
La ley autoriza a ciudades y condados a instalar sistemas automatizados de vigilancia de tráfico en intersecciones para detectar violaciones de semáforo en rojo. Esta es una expansión significativa del marco anterior, que requería autorización legislativa específica para cada jurisdicción.
Cualquier ciudad, condado, o ciudad y condado ahora puede participar adoptando un informe de impacto y cumpliendo con los requisitos del programa establecidos en la ley.
Estructura de Multas
A diferencia de las multas fijas bajo AB 645 para cámaras de velocidad, SB 720 utiliza una estructura de penalidades escalonadas:
- $100 por una primera violación sin multa previa en los últimos tres años.
- $200 por una segunda violación dentro de tres años.
- $350 por una tercera violación dentro de tres años.
- $500 por una cuarta o subsiguiente violación dentro de tres años.
No se pueden agregar cargos de procesamiento adicionales más allá de las tarifas de procesamiento de pago electrónico. Los recargos por pago tardío están limitados a $50 para el primer aviso de retraso y $100 para recargos posteriores sobre la misma violación.
Diferencias Clave con las Citaciones de Cámaras de Velocidad
Las violaciones de cámaras de semáforo en rojo bajo SB 720 son penalidades civiles. No resultan en puntos en su registro de manejo y no activan una suspensión o revocación de licencia. Las citaciones se emiten al propietario registrado del vehículo basándose en una fotografía de la placa trasera. La ley prohíbe la tecnología de reconocimiento facial.
Protecciones de Privacidad y Equidad
SB 720 incluye varias disposiciones notables. Las cámaras deben capturar únicamente la parte trasera del vehículo y la placa. Las imágenes dentro de la ventana trasera deben excluirse cuando sea práctico. Los registros fotográficos y de video son confidenciales y solo pueden usarse para la administración del programa.
La ley requiere que los programas se ubiquen en lugares geográfica y socioeconómicamente diversos. Las ciudades deben explicar en sus informes de impacto por qué las cámaras se colocan en vecindarios de bajos ingresos si esas ubicaciones son predominantes.
Las personas indigentes reciben una reducción del 80% en las multas. Las personas que ganan hasta el 250% del nivel federal de pobreza reciben una reducción del 50%. Los planes de pago están disponibles con cuotas mensuales limitadas a $25 y una tarifa de procesamiento de no más de $5.
Cómo se Utiliza la Recaudación
La recaudación de los programas de cámaras de semáforo en rojo debe cubrir primero los costos del programa, incluyendo la construcción de medidas para calmar el tráfico, la instalación de sistemas de cámaras, la adjudicación de violaciones y la presentación de informes. La recaudación excedente debe gastarse en medidas para calmar el tráfico, como ciclovías, reductores de velocidad, rotondas, cruces peatonales elevados y reducciones de carriles, dentro de tres años. Si no se utiliza dentro de ese plazo, los fondos excedentes se destinan al Programa de Transporte Activo.
Las ciudades también deben mantener su nivel actual de gasto en medidas para calmar el tráfico y no pueden usar la recaudación de las cámaras como reemplazo de las inversiones existentes.
Cómo Impugnar una Citación de Cámara de Semáforo en Rojo
Los destinatarios pueden solicitar una revisión inicial gratuita dentro de 30 días. Si no están satisfechos, pueden solicitar una audiencia administrativa dentro de 21 días de la decisión de la revisión inicial. Las audiencias pueden realizarse por escrito, por videoconferencia o en persona. Una apelación al tribunal superior está disponible con una tarifa de presentación de $25.
El examinador que conduce la audiencia debe ser independiente del proceso de emisión de citaciones. Su compensación no puede estar vinculada al número o porcentaje de violaciones confirmadas.
¿Qué Pasa con los Giros a la Derecha en Rojo?
SB 720 requiere específicamente que las jurisdicciones consideren el riesgo relativo de seguridad de un giro a la derecha prohibido en rojo en comparación con pasar directamente en un semáforo en rojo. Esta distinción reconoce que son comportamientos diferentes con distintos niveles de peligro, y la ley ordena a las ciudades tener esto en cuenta al evaluar las violaciones.
Qué Vigilar
Hasta principios de 2026, SB 720 es ley, pero la mayoría de las jurisdicciones aún no han anunciado planes de participación. Algunas ciudades como Cathedral City anteriormente tenían cámaras de semáforo en rojo y las eliminaron, en parte debido al costo de cobrar las multas. La nueva estructura de la ley, que envía citaciones al vehículo en lugar del conductor y utiliza penalidades escalonadas, está diseñada para abordar algunos de esos desafíos de cobro.
El programa existente de cámaras de semáforo en rojo de San Francisco, operado por SFMTA, actualmente vigila 19 accesos en 13 intersecciones, con seis ubicaciones adicionales en construcción que se espera se activen en el verano de 2026.
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