¿Vale la pena un juicio por declaración escrita en California?

Un juicio por declaración escrita te permite impugnar una multa de tránsito de California por correo, sin ir al tribunal (Sección 40902 del Código de Vehículos). Si vale la pena depende de tu multa, de tu versión de lo que pasó y de si puedes depositar la fianza mientras el tribunal decide. Esta guía explica cuándo conviene, cuándo no, qué pasa si el juez falla en tu contra y cómo se compara con la escuela de tránsito y con un juicio en el tribunal. No da un porcentaje de éxito, porque nadie puede predecir cómo decidirá un juez.

¿Es la primera vez? La ley, el formulario TR-205, la fianza y la decisión, paso a paso. Cómo funciona el juicio por declaración escrita →

Cuándo conviene una declaración escrita

• Un oficial te citó por una infracción del Código de Vehículos, como exceso de velocidad, no hacer alto total, una vuelta indebida o usar el teléfono en la mano. La Sección 40902 del Código de Vehículos permite la declaración escrita para estas infracciones.
• Te cuesta trabajo ir al tribunal: vives o trabajas lejos, no puedes faltar al trabajo o prefieres no presentarte en persona. En un juicio por declaración escrita no vas al tribunal.
• Puedes explicar con claridad por escrito lo que pasó y respaldarlo, por ejemplo con fotos de las señales o de la calle, un diagrama, documentos o la declaración firmada de un testigo.
• Quieres una segunda oportunidad donde tu tribunal la ofrece: si pierdes, la mayoría de los tribunales te permiten pedir un nuevo juicio en persona (juicio de novo). Los tribunales que ofrecen el juicio por declaración en línea a través de MyCitations no lo permiten.
• Tu fecha límite no ha pasado. Pides el juicio con el formulario TR-205 a más tardar en la fecha de tu multa o aviso de cortesía.

Cuándo puede no convenir

• Los delitos menores (misdemeanors) no son infracciones, así que el juicio por declaración escrita no está disponible para ellos. La Sección 40902 del Código de Vehículos también excluye las infracciones citadas bajo las leyes de manejo bajo los efectos (DUI).
• Los avisos de cámaras de velocidad de AB 645 y los avisos civiles de semáforo en rojo de SB 720 no son casos del tribunal: los impugnas mediante la revisión inicial de la ciudad y luego una audiencia administrativa. Las multas de estacionamiento y de peaje van a la agencia que emitió el aviso.
• Ya pagaste. Pagar cuenta como una condena (Sección 13103 del Código de Vehículos), y la guía de autoayuda de las Cortes de California dice que, si pagas, estás diciendo que hiciste lo que dice la multa o que no quieres discutirlo, y eso significa que aceptas que eres culpable.
• Es una multa corregible ("fix-it"). Arreglar el problema y mostrar la prueba de corrección a más tardar en la fecha de tu multa suele ser el camino más sencillo. El tribunal debe desestimar el cargo corregido, y el secretario cobra una tarifa de $25 por cada uno (Secciones 40522 y 40611 del Código de Vehículos).
• Prefieres contarle tu versión al juez en persona y escuchar la del oficial. Eso es un juicio en el tribunal.

¿No sabes qué tipo de aviso tienes? ¿Multa de cámara o citación judicial? →

Qué pasa si pierdes

Un nuevo juicio donde tu tribunal lo ofrece

En la mayoría de los tribunales, si pierdes un juicio por declaración escrita, puedes pedir un nuevo juicio en persona, llamado juicio de novo, con el formulario TR-220 dentro de 20 días naturales después de que el tribunal entrega o envía por correo su decisión. Después, el secretario fija el nuevo juicio dentro de 45 días naturales (Reglas de la Corte de California, regla 4.210). Es un juicio completamente nuevo en el mismo tribunal.

Los tribunales que ofrecen el juicio por declaración en línea a través de MyCitations no permiten el juicio de novo, aunque presentes tu declaración por correo o en persona (Código de Gobierno 68645.4). En esos tribunales, quizás puedas pedirle a un tribunal superior que revise la decisión.

Cómo funciona el nuevo juicio. Juicio de novo en California →

El depósito de fianza

En la mayoría de los tribunales depositas el monto de la fianza cuando pides un juicio por declaración escrita (Sección 40902(b) del Código de Vehículos). El tribunal lo guarda hasta que el juez decide y te lo devuelve si te declaran no culpable o si se desestima el cargo. Un tribunal que ofrece juicios por declaración en línea a través de MyCitations no puede exigir la fianza por adelantado salvo que haga una determinación expresa (Código de Gobierno 68645.4), y esa regla también aplica a sus juicios por declaración escrita por correo.

Si el problema es el depósito, puedes pedirle al tribunal que revise tu capacidad de pago, a través de MyCitations o del formulario TR-320 (Código de Gobierno 68645.2). El tribunal puede bajar el monto, darte más tiempo, ponerte un plan de pagos o permitirte hacer servicio comunitario. No todos los tribunales ofrecen todas las opciones.

Cómo funciona el depósito y dónde lo recibe tu tribunal. Guía del depósito de fianza →

Cómo se compara con la escuela de tránsito y un juicio en el tribunal

La escuela de tránsito mantiene confidencial una condena de un punto si el tribunal determina que calificas. Se permite una vez en cualquier periodo de 18 meses, y no para titulares de licencia comercial, infracciones en un vehículo comercial ni infracciones de más de un punto (Secciones 1808.7 y 42005 del Código de Vehículos). El tribunal cobra una tarifa igual a la fianza completa, más una tarifa de $49 y otras tarifas adicionales más pequeñas (Secciones 42007 y 42007.1 del Código de Vehículos), y la escuela de tránsito cobra el curso por separado. La guía de autoayuda de las Cortes de California dice que primero te comunicas con el tribunal y luego pagas al tribunal y a la escuela.

Un juicio en el tribunal es la otra manera de impugnar. Tú y el oficial hablan, y puedes llevar fotos, videos o testigos. La guía de autoayuda dice que puedes pedir un juicio sin pagar primero, pero quizás tengas más de una fecha en el tribunal: la lectura de cargos (arraignment) y después el juicio otro día. Si tu tribunal ofrece la lectura de cargos y el juicio el mismo día, puede pedirte que pagues la fianza primero, y quizás tengas que pagar primero si pides el juicio en línea o por teléfono.

Quién califica para la escuela de tránsito. Quién califica para la escuela de tránsito →

Declaración escrita o comparecencia en el tribunal, lado a lado. Juicio por declaración escrita vs. comparecencia →

Preguntas para hacerte

• ¿Mi multa es una citación judicial por una infracción, y todavía no pasa la fecha límite?
• ¿Puedo explicar lo que pasó en unos párrafos claros, y tengo fotos, un diagrama o documentos que lo respalden?
• ¿Puedo depositar la fianza si mi tribunal la pide, o necesito preguntar primero por mi capacidad de pago?
• ¿Prefiero hablar con el juez en persona o evitar ir al tribunal?
• ¿Califico para la escuela de tránsito, y me importa más mantener el punto confidencial que impugnar?
• ¿Cuánto me costaría una condena en puntos del DMV y en el seguro?

La decisión es tuya. TicketClear no puede decirte si debes impugnar tu multa; para asesoría sobre tu caso, habla con un abogado.

Lo que una condena puede significar para tu seguro. Cómo una multa de tránsito afecta tu seguro →

Lo que cuesta

Hacerlo tú mismo cuesta el depósito de fianza en la mayoría de los tribunales (te lo devuelven si te declaran no culpable), el correo y tu tiempo. El formulario TR-205 es gratis en el sitio de las Cortes de California. Si quieres ayuda para preparar los documentos, TicketClear cobra $49.99 por multa.

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